南征北战是一个汉语成语，常用来形容转战南北，经历的战斗很多。

这个词语出自唐代文学家唐宗元的《封建论》:"历于宣王，挟中兴复古之德，雄南征北伐之威，卒不能定鲁侯之嗣。″

还有南宋著名历史学家李焘在《太祖开宝元年》里也写到:"普曰:陛下小天子耶？南征北战；今其时也愿闻成算所向。"

柳宗元的南征北伐、李焘的南征北战都是指到处作战，经历的战事多。

人们常说南征北战，而不说北征南战，都是习惯使然，还有像南腔北调、南辕北辙等成语也一样，都把"南"字用在前边。

还有像东西、南北、前后、左右、上下等这些表示方位的名词，如果反过来说就不顺口了或意思就变了。

在中国最早的夏商周三代中，其王畿所在都在中原。所谓的北方并非河北、北京一带，而是现在的蒙古、青海、新疆等等地带。那里多沙漠，多草原，一般都是游牧民族居住。

以汉族为主的中央王朝主要居住在黄河流域。长江流域的部分地区也有开拓。不过，像广东、广西，尤其是云贵一带长期以来与中原王朝的关系若即若离。

以秦汉为例，北方是匈奴建立的部落联盟，南方则有南蛮。匈奴与汉王朝一直并立，tp钱包官网下载并蠢蠢欲动，时常进攻汉王朝，汉朝不得不多次发动北征，击退，击溃匈奴民族。

在秦朝立国时，南方部分地区一度并入中央版图。但是，在秦始皇去世之后，像赵佗就割据两广、建立南越国。不过，对于汉朝，他还是拱手称臣。在赵佗去世之后，汉武帝发动了南征，将南越国击溃，将其版图再次并入中央。

此后一直到明朝，南北两大地带与中央王朝的关系大体依旧。比如明朝，北方有蒙古族建立的瓦剌、鞑靼，明朝与之敌对，多称之为北战。南方则属于中央王朝管辖，若是出现动乱，一般都称之为南征。